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Las indumentarias tecnológicas no son solo atuendos y ofrecen un amplio espectro para su utilización en proyectos de e-learning, cuya potencialidad se encuentra en plena exploración. Los proyectos que se están desarrollando en el ámbito académico y en las empresas, colaboran en el estudio y entendimiento de las posibilidades de esta innovación emergente. Según un estudio, en 2014 se venderán unos 10 millones de dispositivos, como relojes, pulseras y anteojos con tecnología wereable, a nivel mundial. Cinco expertos internacionales analizan la tendencia.

En una reciente cobertura periodística de America Learning Media informamos sobre la exitosa incorporación de Google Glass en el marco del “eMASTER Executive en SCM Supply Chain Management” de la Asociación para el Desarrollo de la Logística (ADL). Mientras que uno de los principales atractivos del VI Congreso Internacional EXPOELEARNING-América Latina, será precisamente la presentación en Colombia de las Google Glass para proyectos formativos. Una experiencia que se llevó a cabo previamente en EXPOELEARNING Madrid 2014 y luego en EXPO LEARNINGMEX.

Google Glass en EXPOELEARNING Madrid 2014

En tanto, el equipo de Oracle Applications User Experience (OAUX) realizó recientemente un evento piloto para que los empleados de esta empresa, aprendieran cómo diseñar wearables y desarrollar un programa de divulgación para clientes y socios, con el objetivo de compartir las lecciones aprendidas en la construcción de este tipo de soluciones.

Foto publicada con autorización del Departamento de Prensa de Google. "A select group of customers are introduced and fitted with Google's GLASS in New York City on April 24,2013" (Richard Patterson for GLASS).

Los primeros cinco meses de 2014 han sido significativos para la tendencia a incorporar estos dispositivos como una opción innovadora para continuar potenciando la movilidad del aprendizaje. Veamos algunos ejemplos:

• Telefónica anunció el desarrollo de un espacio de colaboración con Sony Mobile, Samsung y LG, para integrar y hacer compatibles sus servicios con la tecnología wearable. El objetivo es convertir a los wearables en una línea de negocio exitosa en los próximos años.
• Además de sus gafas, Google desarrolló un sistema operativo para relojes inteligentes (permite mostrar correos electrónicos y responder preguntas, entre otras prestaciones), en el marco de su proyecto Android Gear, que también podría activar como wereables a zapatillas o pulseras.
• Motorola ya lanzó su producto Moto 360, el primer reloj que tendrá el sistema operativo provisto por Google.
• Adicionalmente Google está lanzando al mercado un SDK o paquete de desarrollo de software, basado en Android, destinado a los fabricantes de wearables y smartwatches.
• En una clara reacción frente a la demanda en progreso (decisión comercial que confirma la orientación del mercado, por cierto), Amazon lanzó su tienda wearable (www.Amazon.com/wearabletechnology), la cual cuenta con un "Centro de Aprendizaje " que incluye videos de productos y guías de compra detalladas, para ayudar a los clientes a aprender más sobre la tecnología portátil. "La tecnología wearable es una categoría emocionante y de rápida innovación, y nuestros clientes nos están visitando cada vez más para comprar y aprender acerca de estos dispositivos", aseguró John Nemeth, director de Wireless y Mobile Electronics de Amazon.

www.Amazon.com/wearabletechnology

Apoyando la evidencia que manifiesta el crecimiento de esta tendencia, Deloitte anticipó en su informe ‘Tecnología, Medios de Comunicación y Telecomunicaciones - Predicciones 2014’, que durante 2014 serán vendidos 10 millones de dispositivos como relojes, pulseras y anteojos con tecnología wereable, a nivel mundial. En esta misma línea se encuentran los estudios desarrollados por prestigiosas consultoras como Canalys, ABI Research e IHS Global Insight. Al tiempo que eventos como el Mobile World Congress de Barcelona y el Consumer Electronics Show de Las Vegas, reafirman lo que está ocurriendo con éste fenómeno.

Las indumentarias tecnológicas no son solo atuendos

El secreto será en conectar esta tecnología con un aprovechamiento real de la misma, por ejemplo: involucrándola en proyectos formativos, como ocurre con la Asociación para el Desarrollo de la Logística, EXPOELEARNING-América Latina, Amazon; MIT, entre otros. Sin embargo, por el momento, las aplicaciones para el área de sanidad son las que avanzan en punta y también contemplan una cuota formativa. En efecto, los médicos ven a estos dispositivos como una oportunidad extraordinaria para educar y comprometer a los pacientes con su salud.

“La consolidación de la ropa tecnológica (wearables technology) y los sensores móviles constituyen una tendencia mundial de masiva penetración y una gran oportunidad tanto para los fabricantes de productos como para los desarrolladores de servicios electrónicos”, destacó Santiago Troncar, presidente de Salud Móvil, en un artículo publicado en America Learning Media.

“¿De qué se trata? Pulseras, relojes y sensores que llevamos en el cuerpo, los cuales, conectados a un teléfono móvil, adquieren usos y capacidades asombrosas para medir de todo tipo de variables, que pueden ser posteriormente monitoreados desde la nube”, describió Troncar.

Los Google Glass se destacan entre los primeros wearables utilizados para proyectos formativos. Sin embargo aún experimentándose la potencial utilización con fines educativos de otros dispositivos similares, como es el caso del uso de pulseras con fines educativos que se analiza más adelante.

Entre la ‘ropa tecnológica’ actualmente se destaca la difusión que se está haciendo de estos productos: Google Glass, Reloj Galaxy Gear (Samsung), el dispositivo TalkBrand (Huawei), la pulsera One SmartBand SWR10 (Sony Mobile y Telefónica) - que notifica al usuario cuando recibe una llamada, un mensaje o interacciones en las redes sociales, Life Band Touch (LG) - que monitoriza la actividad diaria y permite controlar el teléfono móvil del usuario, y el reloj inteligente Pebble.

Reloj Inteligente Pebble

Uno de los desafíos es que este tipo de dispositivos puedan cargarse en un futuro a través del calor del cuerpo humano.

Wereables: movilidad en la educación

Para analizar el impacto que está teniendo esta tecnología en la educación y la formación, consultamos a un grupo de especialistas internacionales, residentes en los Estados Unidos, España e Irlanda: J.P. Medved, Editor en Jefe de Capterra, Alberto Bernabé Sáez, Head of International Social Media en Aprendemas.com y colaborador habitual en Mobile World Capital, y Félix Eroles, director de proyectos en RedVisible.com y autor en Personas que Aprenden. Asimismo, retomamos algunas declaraciones efectuadas en una entrevista reciente por parte del director Ejecutivo de ISIT eLearning.

“El aporte más importante que vemos nosotros en la implementación de Google Glass en la educación es la capacidad de recibir la información audio-visual directamente en nuestros sentidos, sin que estos sean bloqueados, como pasa cuando miramos una pantalla, o escuchamos algo a través de unos auriculares, así como poder disponer de las manos con total libertad. Esto nos abre un increíble abanico de posibilidades a la hora de poder recibir formación personalizada, en tiempo real y con aplicación práctica sobre lo que estamos visualizando”, explica Manuel Ruano García, director Ejecutivo - CEO de ISIT eLearning (http://www.grupoisit.com/).

“Un ejemplo podría ser un curso sobre manejo de carretillas eléctricas, donde después de recibir toda la teoría necesaria, el operario pudiera enfocar la carretilla que maneja en su empresa, o mirar un código que sirva para identificar esa carretilla, y que automáticamente se buscara ese modelo en la base de datos del curso, y nos mostrara una serie de procedimientos definidos, por ejemplo, el arranque. Al visualizar la carretilla elevadora a través de las GG nos podría indicar, sobre la imagen real de nuestra carretilla, la secuencia a realizar para el arranque de la misma”, describe el experto español.

Para J.P. Medved, Editor en Jefe de Capterra, Inc (www.Capterra.com), el poder de los dispositivos wearable para la educación está ligado muy estrechamente con su movilidad. “Al igual que los dispositivos móviles, como teléfonos inteligentes, la tecnología wearable puede estar con el alumno en todo momento, incluso cuando el estudiante no están físicamente presente en un aula u otro ambiente de capacitación formal. Esto hace que la tecnología wearable sea ideal para dar soporte de rendimiento a los contenidos de elearning, entregado el conocimiento en el punto exacto de necesidad, sin importar donde se encuentre", advierte el especialista estadounidense.

“La tecnología wearable permite en mayor medida la inmersión en una experiencia de aprendizaje y puede, como la tecnología Google Glass, ser utilizada en modalidad manos libres para, por ejemplo, permitir a un técnico estudiar el modelo de una máquina, utiliza las dos manos para repararla”, ejemplifica J.P. Medved.

Desde Irlanda, Alberto Bernabé Sáez, Head of International Social Media en Aprendemas.com (www.aprendemas.com) y colaborador habitual en Mobile World Capital (http://mobileworldcapital.com/), considera que la utilización de dispositivos wearables en algunas áreas, como la educación física, es muy natural. “Por ejemplo, hoy mismo con Fitbit (aunque este cuantificado no es estrictamente un wearable device) y similares, se podría monitorear el ejercicio que hacen los alumnos y educar sobre la importancia de practicar deporte regularmente. En el caso de smartwatches y otros wearables como Google Glass, su uso es más incierto. Pero si estos dispositivos terminan de encajar en el público, pronto veremos aplicaciones de todo tipo. Imaginemos las posibilidades prácticas que se podrían dar, por ejemplo, en una clase de una facultad de medicina”, anticipa.

Por su parte, Félix Eroles, director de proyectos en RedVisible.com (http://redvisible.com/) y autor en Personas que Aprenden (http://personasqueaprenden.net), piensa que  tal como escribió el poeta Miquel Martí i Pol: ‘todo está por hacer y todo es posible’. “En los ámbitos educativos y formativos los dispositivos wearables están iniciando sus primeros pasos, y estamos aprendiendo sobre la marcha mediante el método ‘ensayo y error’”, se sincera el experto.

“Todavía no sabemos hasta dónde podemos llegar, pero seguro que muy lejos. Falta que desarrollemos una metodología de aprendizaje adecuada, que adapte la Teoría Conectivista al uso tecnológico de los wearables y que defina un Sistema de Diseño Instruccional propio. Pero ya podemos intuir que aportan personalización, customización de la experiencia de aprendizaje, bidireccionalidad entre educando y educadores, relaciones de intercambio de roles entre profesores y alumnos -en la línea de Paulo Freire: tanto el alumno como el profesor aprenden del otro-“, agrega Eroles.

“Finalmente, siempre me gusta hablar del uLearning: el Aprendizaje Ubicuo que es el resultado de lo que se ha denominado el ‘Internet de las cosas’ y que nos permite obtener información de multitud de dispositivos wearable para ‘conocer’ y ‘actuar’ en el momento preciso. Desaparece el momento enseñanza-aprendizaje acotado al centro educativo y se prolonga en el tiempo y en el espacio, alargando el momento del proceso de aprendizaje a cualquier actividad humana. El conocimiento está ahí fuera y lo podemos obtener cuando lo precisemos, ya que a la tecnología la tenemos en cualquier sitio, en forma de artefactos y conexión inalámbrica”, enfatiza el director de proyectos en RedVisible.com.

Casos de uso de wearables en procesos educativos y de capacitación

Además de los casos mencionados anteriormente en relación a Asociación para el Desarrollo de la Logística (acceder al análisis de la iniciativa desarrollada por ISIT eLearning y Mundo Glass), EXPOELEARNING-América Latina y Amazon, la cantidad de experiencias en las que se implementa indumentaria tecnológica con fines de aprendizaje, está creciendo.

“Las Google Glass se adaptan perfectamente a los parámetros de lo que debe ser un artilugio wearable didáctico usado con fines educativos. Otros wearables como las pulseras permiten la relación entre los educandos y el educador, la localización, la gestión del grupo, la gestión del proceso educativo, retos individuales y colectivos, vigilancia de niños en salidas didácticas a un museo o el trabajo colaborativo”, expresa Félix Eroles.

Foto publicada con autorización del Departamento de Prensa de Google. "A select group of customers are introduced and fitted with Google's GLASS in New York City on April 24,2013" (Richard Patterson for GLASS).

Un ejemplo de uso wearable mencionado por el director de proyectos de RedVisible.com, es la iniciativa del Media Lab del MIT, Mobisensus, cuyo propósito es predecir el estrés y el estado emocional de las personas mediante sensores que monitorizan y trazan un diario personal mediante biomarcadores. “El análisis emocional y de capacitación física puede permitir sugerir cómo aprender en virtud de cada uno de los momentos por los que pasa un individuo, proporcionando patrones de uso saludables en sus hábitos de alimentación, ejercicio físico, relaciones personales con personas cercanas, agendas posibles y alternativas; así como qué estudiar, qué practicar, qué objetivo debe alcanzar...”, se explaya Eroles.

Para el experto español, mediante la gamificación, se podrán establecer aprendizajes asociativos y socializadores, al conseguir que los datos sean transferibles entre los alumnos y el profesorado, pudiendo competir entre ellos, al conocer en cada momento los avances de sus compañeros. Pero a la vez, se podrá motivar individualmente a cada alumno, al conocer sus logros anteriores y desear superarlos.

“Los dispositivos wearables también pueden constituirse en certificados de autenticidad, si incorporan un algoritmo de firma digital biométrica y así permitirán realizar pruebas de capacitación a distancia, con la confianza de que quien la realiza es quien afirma ser”, añade el director de proyectos de RedVisible.com, mencionando otro claro ejemplo de aplicación educativa.

Volviendo sobre la experiencia desarrollada en la Asociación para el Desarrollo de la Logística de España (ADL), Manuel Ruano García comenta que en el proyecto se utilizó la función más madura y estable de las Google Glass, realizando grabaciones subjetivas de entrevistas a profesionales relacionados con la materia a impartir, así como grabaciones, en primera persona, de procesos logísticos realizados por los propios operarios, que muestran su experiencia personal en su puesto de trabajo (por ejemplo, la grabación de la última milla en la entrega de paquetería). “El resultado ha sido muy satisfactorio en todos los ámbitos, y nos ha proporcionado conocimientos e información muy interesante para un futuro próximo”, destaca el director Ejecutivo - CEO de ISIT eLearning.

Google Glass en EXPOELEARNING Madrid 2014 - ISIT eLearning

Otros caso es el desarrollado por el Wexner Medical Center de la Ohio State University (trasmiten operaciones en vivo a través de Google Glass a estudiantes remotos).

Pros y contras en el uso de estos dispositivos para la educación y la formación

Para J.P. Medved, los pros incluyen la movilidad, la capacidad para que las experiencias de aprendizaje sean enormemente inmersivas, y la capacidad de tener una mucho más a mano el ambiente de capacitación. “Ahora mismo, entre las contras están el costo (aunque irá disminuyendo a medida que la tecnología se despliegue) y la falta de apoyo hacia esta tecnología, por ejemplo, por parte de las empresas de creación de contenido y los desarrolladores de LMS (aunque esto también va a cambiar a medida que se extienda el uso de wearables para la capacitación)”, analiza el editor en Jefe de Capterra, Inc.

Alberto Bernabé Sáez reflexiona que al igual que ocurrió con las tablets, lo normal es que se produzca un debate entre aquellos que defienden la educación tradicional y los pioneros que experimentan con las nuevas tecnologías. “A favor parece claro que todo suma posibilidades. En contra, se dice que nos alejamos del conocimiento profundo en favor de lo superficial. Podríamos aprender a controlar todo tipo de dispositivos, pero no a comprender a fondo un texto complejo. Mi opinión es que el uso de la tecnología en educación debe ir acompañado por una buena asesoría del profesor. Es un recurso, no un fin en sí mismo”, aclara el responsable de International Social Media en Aprendemas.com.

Por su parte, Félix Eroles, señala como una ventaja emergente de la tecnología wearable a la comunicación entre dispositivos, lo que nos exige, por contra, una computación avanzada de Big Data, Inteligencia Artificial y canales de transmisión de datos de alta velocidad y caudal.

“La suma de estos factores permitirá procesos de enseñanza-aprendizaje a partir comportamientos inteligentes de los wearables. Sin embargo, la dependencia de los canales de transmisión de datos, así como de la capacidad de proceso y almacenamientos de la Big Data es un gran peligro. Imaginemos un futuro inmediato en el que la mayoría los procesos educativos estén vinculados a los wearables. Si, como comenta el filósofo Daniel Dennet, Internet colapsa, por la razón que fuera, no solo nuestros procesos de aprendizaje sino la mayoría de los servicios y procesos que utilizamos diariamente vinculados al ‘Internet de las cosas’ dejarían de ser útiles y nos encontraríamos aislados y peor que en la Edad de Piedra. Podemos afirmar que la dependencia de la red es un riesgo que no es admisible si queremos continuar avanzando y progresando. Es preciso que construyamos alternativas, posiblemente una solución es la conexión entre wearables pero sin la exigencia de la Big Data y sin pasar por Internet”, razona.

El director de proyectos de RedVisible.com también entiende que una ventaja y desventaja es el papel del profesorado. “Algunos docentes no podrán adaptarse a la metodología que está por llegar en el uso de los wearables, igual que paso con la introducción de las TIC en los centros educativos, pero otros tendrán la oportunidad de llegar a más alumnos, de una forma más eficaz y con resultados personalizados. El profesor será ‘uno más’, indicará y ayudará pero el agente activo del aprendizaje será el alumno”, vaticina.

“Por ahora es una desventaja la poca inmersión que tienen los wearables existentes en nuestros procesos educativos. Reconozcámoslo, las Google Glass no son muy glamorosas y no todo el mundo se puede sentir cómodo con una tecnología tan intrusiva (es más, podemos quedar en evidencia delante de mucha gente). Para que sean fáciles de utilizar los wearables deben evolucionar de forma que sean transparentes e integrados, sin ser detectados”, advierte Eroles, precisando que “quizás, por la razón apuntada anteriormente, los estudios como el realizado por Endeavour Partners (USA) concluyen que ‘un tercio de los usuarios abandonan su uso a los seis meses, e incluso el ratio de abandono es superior en dispositivos como las pulseras, del orden del 5'0%’. En el Reino Unido, una encuesta de Accenture indicó que ‘menos del 30% de la población está interesada en dispositivos wearables’”.

Por último, Félix Eroles menciona la problemática de la privacidad, “no solo de nuestros datos sino de aquellas personas con las que nos relacionamos cuando estamos registrando o interactuando mediante los wearables. La fuga de información, el uso de esos datos, el conocimiento de nuestros hábitos, patrones de comportamiento, historial médico, ideas... todo eso puede exponerse al dominio público sin saber cómo tratarlo jurídicamente ni cómo defendernos”, subraya.

¿Qué wearables se utilizan hoy en educación y formación?

“Google Glass es el obvio: ya tiene un robusta ecosistema de aplicaciones y una gran empresa detrás de él. Herramientas como Facebook, que ha adquirido recientemente Oculus Rift, también tienen un gran potencial en el ámbito del aprendizaje online, sobre todo en el espacio de la inmersión de los ARGs y otros juegos de eLearning”, responde J.P. Medved, editor en Jefe de Capterra, Inc., al ser consultado sobre el particular.

Foto publicada con autorización del Departamento de Prensa de Google. "A select group of customers are introduced and fitted with Google's GLASS in New York City on April 24,2013" (Richard Patterson for GLASS).

Alberto Bernabé Sáez, Head of International Social Media en Aprendemas.com, piensa que actualmente hay poco, apenas algunos experimentos. “Son varias las instituciones en diferentes partes del mundo las que utilizan iPads u otra tableta por su parecido al formato libro tradicional, en el ámbito educativo; pero los wearables de momento parece que se han orientado más al mercado de la salud. Mi opinión es que se orientarán más a ejercicios prácticos que al aula en sí misma. Veo futuro a las Google Glass en universidades y carreras de alto componente observacional como biología, medicina... Y por supuesto en áreas relacionadas con la informática y la robótica. Es un terreno que tiene que ser explorado y con muchas posibilidades”.

En sintonía con J.P. Medved y Alberto Bernabé Sáez, para Félix Eroles las reinas son las Google Glass,  puesto que a su criterio son las más adecuadas para utilizar en la formación de las personas.

“Desde el cirujano que enseña cómo operar a través de un streaming de su trabajo al conjunto de colegas y alumnos, hasta un escalador que muestra cómo realiza el ascenso por una determinada pared. Cualquier actividad puede ser retransmitida y/o grabada para que otras personas aprendan y mejoren las enseñanzas de otros. Las Google Glass son perfectas para aprender y enseñar. Si estamos demostrando nuestra capacitación lo podemos hacer mostrando nuestras habilidades y destrezas al tribunal evaluador que se puede encontrar al otro lado del Mundo. Si recorremos un museo, un barrio, una biblioteca, un territorio, etc, nos proporcionan la información que ‘cree’ que necesitamos. Lo más adecuado es que la institución educativa y el claustro de profesores establezcan los objetivos a alcanzar por los alumnos y, en virtud de esos objetivos, implementen los contenidos para las Google Glass. Su campo de acción es la Educación Aumentada a partir de lo que se ha denominado la Realidad Aumentada”, se explayó el director de proyectos en RedVisible.com.

“Otro wearable que se utiliza, a nivel individual, son los dispositivos tDCs (Transcranial direct-current stimulation) para mejorar la atención y las facultades cognitivas en el estudio. No obstante, no lo recomiendo de forma regular puesto que no está demostrado que no sea peligroso”, advierte.

Para Eroles el futuro se perfila con dispositivos como Muse, una diadema que permite controlar cosas con la mente, junto con los guantes, trajes y gafas de Realidad Virtual lo cuales sirven en los laboratorios de Psicología y Neurociencias, para aprender cómo actuamos frente a situaciones provocadas. “En la Universidad de Barcelona, la Facultad de Psicología -mediante el EVENTLAB- tiene una serie de investigaciones en marcha, con las que colaboro esporádicamente, para analizar sensaciones perceptivas y patrones de comportamiento en mundos virtuales: http://event-lab.org”, comunica.

Muse, una diadema que permite controlar cosas con la mente

“En el MIT trabajan con diferentes dispositivos que son prototipos de wearables, y que casi seguro utilizaremos en un futuro de entre 2 y 5 años, como el que he mencionado: Mobisensus. También trabajan en FingerReader, un wearable que colocado en el dedo actúa como asistente para las personas con discapacidad visual ya que lee los textos de un libro, pero que puede servir para enseñar a leer a las personas analfabetas. El futuro está muy abierto y recordemos que todo está por hacer y todo es posible”, completa Félix Eroles.

Lectura complementaria: “7 things you should know about Wearable Technology”

Mayo 2014